China compra Volvo a Ford

Europa Press | Reuters | ESTOCOLMO

Zhejiang Geely Holding Group, el mayor fabricante privada de automóviles de China, alcanzó un acuerdo con Ford Motor este domingo para la adquisición de la unidad turismos de Volvo por 1.800 millones de dólares (unos 1.335 millones de euros), en lo que se ha convertido en la mayor compra más grande de la industria automovilística china en el extranjero.

 ”El día de hoy representa un hito en la historia de Geely”, afirmó su presidente, Li Shufu, en una rueda de prensa. Li aseguró que Volvo Cars seguiría siendo una compañía separada con su propio equipo de administración y con sede en Suecia.

La financiación de la operación, indicó Li, está ya garantizada, aunque continúa abierta la posibilidad de acogerse a un préstamo del Banco Europeo de Inversiones. Está previsto que la venta se concrete durante el tercer trimestre del año.

Con respecto al futuro de las fábricas europeas de Volvo, Li afirmó que es importante que Volvo se mantenga cerca de sus centros de suministro claves y mencionó expresamente las plantas de Bélgica y Gotemburgo que “serán preservadas a largo plazo”.

De hecho, los sindicatos de Volvo, críticos hasta ahora con la venta ante la opacidad sobre el futuro de la compañía, han manifestado su satisfacción y su apoyo a la venta.

Esta adquisición pone de manifiesto la llegada de China a la industria automotriz mundial como potencia principal y pone fin a casi dos años de negociaciones para la venta de Volvo, la última unidad de lujo vendida por Ford, tras Aston Martin, Jaguar y Land Rover.

La compra de Volvo por Geely habría sido impensable hace apenas unos años, ya que en 2009 la china facturaba apenas el 16 de la facturación de Volvo y contaba con la mitad de trabajadores en plantilla. De hecho, Ford compró la compañía sueca en 1999 por 6.500 millones de dólares (unos 4.824 millones de euros al cambio actual).

Entre Suecia y China

En 2009, China le quitó a Estados Unidos el título del mayor mercado mundial de automóviles, con un total de 13,6 millones de coches vendidos, que representaron un aumento de casi el 50% respecto del año anterior.

En contraste, Volvo lleva un largo tiempo luchando por aumentar sus ventas y no ha tenido ganancias desde 2005. Según algunos observadores, su adquisición por parte de Geely podría darle un nuevo impulso.

Según se ha informado, la compañía china planea mantener buena parte de las operaciones de Volvo -incluida la sede y las oficinas de investigación- en su Suecia natal.

Sin embargo, ciertos procesos de fabricación serán trasladados a China, con el fin de producir automóviles para el mercado local.

Geely es uno de los fabricantes de coches más grandes de Asia.

Se espera que este año venda sólo en China unos 400.000 vehículos. Pero sus ventas internacionales son aún pequeñas y se prevé que usará Volvo para intentar entrar de lleno al mercado europeo.