Algo más que la venta de productos agrícolas a Cuba

AP. Havana Journal. Traducción libre del ingles.  

Richard Waltzer, Presidente Splash Tropical Drinks

Preparado para  daiquiri. Nueces para Gourmet. Bobinas de papel para periódico. No es exactamente ayuda humanitaria, pero se encuentran estos artículos entre los vendidos a Cuba junto con los productos agrícolas autorizados a pesar de la ley del embargo.

Las empresas obtuvieron el año pasado más de $ 700 millones por la venta de estos y otros productos para el gobierno cubano en virtud de la autorización de ventas, que fue aprobada por el Congreso por motivos humanitarios y firmado en el año 2000 por el presidente Bill Clinton. 

Los responsables de la medida la fundamentaron en que con ella se ampliaban los mercados para los productos americanos y se permitía al país comunista poder alimentar a su pueblo. Esta autorización lo ha logrado mediante grandes envíos de grano, el pollo y otros productos. Algunas de las mercancías están destinadas a su venta en un selecto grupo de supermercados que pocos cubanos pueden comprar, o en sitios exclusivos y en los hoteles, donde la mayoría de los cubanos no pueden entrar.

Barack Obama como Presidente pide un nuevo comienzo. En las relaciones EE.UU.-Cuba, las ventas de productos de gama alta y aparentemente no esenciales, pone de relieve las incoherencias en la actual política norteamericana. 

“Es hipócrita de ambos partes”, dijo Andy Gómez, un experto en Cuba de la Universidad de Miami. “Desde el lado de los  EE.UU., se ha dicho por la administración que estas ventas se autorizaron para satisfacer la demanda de algunos miembros del Congreso. Pero desde el lado de Cuba se muestra que el pueblo cubano no morirá a causa del embargo de los Estados Unidos.

El embargo fue impuesto en 1961 en medio de la Guerra Fría, pero como no se ha mantenido, los Estados Unidos se han convierto en la mayor fuente extranjera de productos agrícolas de Cuba. La autorización a las ventas fue defendida por los políticos de los estados agrícolas e incluye cientos de renglones, incluidos los relacionados con la madera y los productos médicos. A pesar de ello las mayores  ventas a Cuba el año pasado siguen siendo los productos básicos – $ 196 millones en maíz, $ 139 millones en las aves de corral y 135 millones de dólares en trigo, de acuerdo con la Oficina del Censo. 

Rep. Joanne Emerson, Uno de los patrocinadores originales de la autorización, dijo que los legisladores en ese momento no se centraron en decidir punto por punto que productos se iban a  permitir y cuáles a rechazar.”Sacar a relucir la hierba buena, no creo que sea una buena cosa “, dijo añadiendo:” Cuantos más productos se pueden vender a la isla, el mejor. “La autorización a comerciar con Cuba ha creado todo tipo de expectativas y de oportunidades para las empresas”. 

Una de las primeras compañías de los EE.UU. en firmar un acuerdo con Cuba no es un gigante de la agricultura de granos. Es una compañía de mezcla de bebidas de Fort Lauderdale. Waltzer Rico, propietario de las Bebidas Tropicales Splash, a menudo suministra la mezcla de los daiquiris y los margaritas que se ofrecen a los turistas en el legendario Hotel Nacional de La Habana.

El daiquiri se cree, fue creado en Cuba hace aproximadamente un siglo. Este cóctel a base de  ron toma su nombre de una playa y de una mina de hierro en Cuba. Si bien la idea de enviar a Cuba daiquiris puede parecer cómica, dijo Waltzer a los funcionarios cubanos les gusto la posibilidad que brinda su producto y, que además, en Cuba no crecen las fresas. 

“Cuando empecé, lo único que sabía de Cuba era Fidel Castro, la Crisis de Octubre, el ron y los puros”, dijo Waltzer, que también vende jugos a las escuelas cubanas. 

Waltzer y los otros empresarios están bastante contentos con cómo están las cosas ahora. La autorización es tan amplia que incluye la cerveza, los refrescos y una serie de artículos no comestibles, como los productos de belleza, de arte, material  eléctrico, muebles de cocina y papel para prensa de Alabama, que alcanzaron los $ 6 millones en ventas el año pasado. 

El Comisionado de Agricultura de Alabama, Ron Sparks dijo que el papel ha sido utilizado por el gobierno de Cuba para documentos – en los que los ataques contra el embargo de los EE.UU. son frecuentes”.

Los grupos Agrícolas tienen alrededor del 90 por ciento de lo que quieren”, dijo Dan Erikson, autor del libro: “La Guerra de Cuba: Fidel Castro, los Estados Unidos y la próxima revolución”. 

Pero lo que quieren los grupos agrícolas es que más americanos puedan visitar la isla. En virtud de la ley de EE.UU., sólo los cubano-americanos y algunos grupos, como los periodistas y los académicos tienen derecho a visitar Cuba.

James Cason, ex jefe de la Sección de Intereses de los EE.UU. en La Habana bajo el gobierno del exPresidente George W. Bush, dijo que la terminación del embargo comercial perjudicaría la posición negociadora de los Estados Unidos, que es la esperanza de que Cuba permita más libertad para sus ciudadanos. “Llegará un momento en el que se vayan los Castros “, dijo. “Entonces el embargo se levantará”.

AP. Havana Journal.